Se la considera como una de las más grandes obras de la Zarzuela, sentando modelo dentro del género grande.

El libreto, de Federico Romero y Guillermo Fernández-Shaw, basado libremente en la comedia de Lope de Vega, retrata el Madrid romántico del siglo XIX de una manera poética y fiel, creando cuadros de gran colorido y viveza, sin caer en la mera recreación histórica, siendo esta una obra llena de frescura. Por sus características puede definirse también como una ópera cómica de gran calidad.

El argumento presenta la historia del amor de Francisquita por Fernando que a su vez está enamorado de una cómica, Aurora la Beltrana, que no le corresponde. Francisquita cortejada por el padre de Fernando se deja querer y lo alerta contra su hijo, logrando, de esta manera, interesarle.